【第1部】なぜ、あなたの「清潔」が生体を殺すのか？｜【土を飼う】ティースプーン１つからの生態系

日本の爬虫類飼育において、キッチンペーパーやペットシーツでの飼育と除菌による管理は「衛生的で正しい」とされてきました。かく言う自分自身も「それ」が正しいと意識しながら飼育をしてきていました。
多頭飼育を行う飼育者や、命を預かる獣医の現場・はたまたショップでは、この潔癖なまでの管理こそが唯一の防衛策だと信じられていると思います。

しかし、現実は？
クリプトが発生して炎上したり、購入したばかりの生体がコクシジウムに感染していたなどとSNSでは散見されます。我々ショップ側でも菌の集団感染には戦々恐々とし頭を抱えています。
お掃除を頑張っているはずの皆さんのケージでも、生体のコンディションが上がらない、あるいは突然【感染】したと言うケースの相談が後を立ちません。

なぜ「清潔」にしているはずの環境で、命が枯れていくのか。そこには、現代の飼育マニュアルにおける生物学的な「構造欠陥」があると考えています。

INDEX

1. 知らず知らずのうちのインキュベーター化【28℃という「培養器」】

まず、普段のケージ内の温度を見てみましょう。爬虫類飼育でよく推奨されるのが24〜28℃という温度帯です。
この温度帯は病院や研究機関が病原菌を人工的に菌を増やす装置「インキュベーター（培養器）」の設定温度帯と同等です。中でも中温活性菌（病原菌）が、最も活発に増殖する温度帯と一致しているとも言えますね。
つまり、あなたのケージは、意図せずに「病原菌を育てるための最高の装置」として機能してしまっているかも知れません。

細菌の活性温度帯と病原菌の集中域

低温活性菌（0〜20°C）	冷蔵庫内などで増える菌。
中温活性菌（20〜45°C）	★ここに病原菌が集中★ 理由：動物の体温（宿主の温度）に適応して進化してきた。
高温活性菌（45〜70°C）	温泉や堆肥の発酵熱などで活動する菌。

20〜45℃（中温域）で増殖・成熟する主な病原体

名称	主な症状・影響	20〜45°Cにおける特徴
サルモネラ菌（細菌）	腸炎、敗血症。人獣共通感染症の代表。	爬虫類の常在菌でもあるが、この温度帯で爆発的に増殖し、発症リスクが高まる。
エロモナス・シュードモナス（細菌）	マウスロット（口腔内炎）、肺炎、皮膚疾患。	常在菌だが、環境が悪化しこの温度帯で優勢になると、日和見感染を引き起こす。
カンピロバクター（細菌）	激しい下痢、腸炎。	糞便を通じて感染。中温域で非常に安定して生存・増殖する。
クリプトスポリジウム	激しい削痩（拒食）、嘔吐、致死率が高い。	オーシストがこの温度帯で感染力を維持。除菌剤への耐性が極めて強く、最も警戒すべき敵。
コクシジウム（原虫）	下痢、血便、成長停滞。	排泄されたオーシストが、ケージ内の温度と湿度によって数日で「感染力のある状態」へ成熟する。
フラジェラ（鞭毛虫：原虫）	軟便、消化不良。	腸内に微量なら問題ないが、インキュベーター化したケージ内で異常増殖し、腸内バランスを破壊する。

細菌ではありませんが、コクシジウムやクリプトスポリジウムなどの原虫も、環境中（ケージ内）で感染力を持つ形態（オーシスト）へ成熟するために20〜30°C前後の温度を必要とします。寒すぎると成熟が止まり暑すぎると死滅しますが、ケージの温度は彼らにとっても「活動開始の合図」になってしまいます。

本来、自然界の土壌には数兆という多様な菌が存在し互いに場所や資源を奪い合う競合的排除または拮抗作用で、特定の菌が独占することを防いでいます。
しかし、キッチンペーパーやペットシーツ。さらには除菌で「無菌」に近づけられたケージは、生物学的な空白地帯です。
そこにたった一個の病原菌が着地すれば、競合相手や天敵のいない「パラダイス」で爆発的な増殖が始まります。
細菌の分裂速度は、掃除の頻度を遥かに凌駕します。20分に一度分裂する菌は、半日もあれば数億個に化けるのです。
週に１度のメンテと考えると恐ろしいですね。

2. 除菌スプレーが「耐性菌」を純粋培養する

「毎週、除菌スプレーを振っているから大丈夫」という過信も、事態を悪化させる要因の一つと考えています。

特に飼育者の天敵であるクリプトスポリジウムは、強固なオーシスト（殻）を持っており家庭用の塩素濃度やアルコールでは容易に死滅しません。
むしろ、中途半端な除菌を繰り返すことで、その薬剤に耐性を持った「より強い個体」だけをケージ内で選別・生き残らせてしまうリスクがあります。

20〜45℃（中温域）で増殖する病原体とその不活化（根絶）条件

名称	根絶に必要な「熱」	根絶に必要な「塩素」	備考
サルモネラ菌	75℃以上で1分間	200ppm以上で有効	一般的な除菌剤や煮沸で比較的容易に死滅します。
エロモナス等	60℃以上で30分	200ppm以上で有効	湿った環境を好むため、乾燥も併用すると効果的です。
カンピロバクター	65℃以上で1分間	200ppm以上で有効	熱や乾燥に弱く、煮沸消毒が極めて有効です。
クリプトスポリジウム	80℃以上で1分間（煮沸推奨）	ほぼ無効（数千ppmでも困難）	最強の敵。家庭用塩素では根絶不可。熱湯消毒が唯一の現実的な手段です。
コクシジウム	80℃以上で1分間（煮沸推奨）	極めて効きにくい	クリプト同様、薬剤耐性が強い。蒸気や熱湯による物理的な熱が不可欠です。
フラジェラ（鞭毛虫）	60℃以上で数分	一般的な濃度で有効	薬剤には弱めですが、ケージ内の「インキュベーター化」により爆発的に増えます。

そして、一度「ゼロ」にリセットしたはずの無垢なケージに、キャリア（保菌個体）である生体を戻した瞬間を想像してみてください。
ガードマンとなる善玉菌が一人もいない、暖かく真っさらな「空き地」。そこに降り立った病原菌にとって、これ以上の増殖チャンスはありません。
消毒前よりも強くなった菌が速いスピードで増殖し、ケージ内は「耐性進化した病原菌の独占場」へと発展します。

3. 「捨てる」管理が招く二次汚染のループ

キッチンペーパー管理の最大の盲点は、糞便が「乾燥しやすい」ことにあります。
飼育する側にはメリットに感じる現象ですが、悪性菌にとっても増殖エリアを増やせるメリットでもあります。
乾燥した排泄物は掃除の際の振動やケージの開閉によって、目に見えない微細な粒子となって空気中へ飛散します。

もし、その個体がクリプトやコクシジウムを保持していた場合、あなたが「清潔のために」紙を丸めて捨てるその動作が胞子を部屋中にバラ撒く結果を招きます。医学的には塵埃感染と呼ばれる現象ですが、清潔を保とうとする飼育者の手で感染エリアを増大させることに・・・
これが隣のケージへ、あるいは飼育者の衣服や手を介して、別の個体へと感染を広げる「見えないルート」になっているのです。

「汚れたら捨てる」という引き算の管理が、物理的な拡散の協力者になってしまっている。
このようなパラドックスがあるとおもいます。

4. 免疫を育てる機会の喪失

ブリーディングを視野に入れた場合、この「無菌管理」はさらに致命的な間違いを生むかも知れません。生まれたばかりのベビーは本来であれば周囲の環境から「生きるための常在菌」を取り込み、自分の腸内細菌叢（フローラ）を構築します。

しかし、キッチンペーパー上の無機質な環境では、その機会が完全に遮断されます。有益な菌がいない空っぽの腸内に、清掃の隙間を縫って生存したわずかな病原菌や手や衣服についた塵埃からの菌が真っ先に定着してしまうかも知れません。これが、脆弱な個体が量産されてしまう大きな要因だと私は思っています。

結論：引き算から「足し算」の飼育へ

汚れたら、捨てる。菌がいたら、殺す。
この「引き算」の思考で勝てるのは、一瞬の見た目の綺麗さだけと考えます。生命（菌）のサイクルは、そんな浅はかなコントロールでは支配できないと思います。

野生の個体が泥にまみれながらも逞しく生きているのは、土壌という巨大な「菌のネットワーク」が、特定の悪玉菌の暴走を抑え込んでいるからです。

【生体を飼うと共に、土を飼う。】 キッチンペーパーなどの無菌管理を否定するわけではないですが「土壌」の力に目を向けてみましょう。そこには、除菌スプレーでは決して作れない、命を守るための「命の連鎖」があると考えます。

次章では、この空白地帯をどうするか？に焦点を当てお話しします。
日本人が慣れ親しんできた「菌」が、あなたのケージを救うかも知れません。一緒に考察を続けましょう。

補足：クリプトスポリジウムの種類とターゲット

最後に、爬虫類飼育者が絶対に知っておくべき「敵の正体」について。一口にクリプトと言っても、蛇を狙う奴とトカゲを狙う奴では、攻撃する場所も症状も全く別物です。あなたの愛体が狙われるのは「胃」なのか「腸」なのか。その違いをこちらの表にまとめました。

種類（株）	狙われる生体	攻撃部位	主な症状
蛇タイプ (C. serpentis)	コーン、ボール等	胃	胃の肥大、吐き戻し
トカゲタイプ (C. varanyi)	レオパ、ニシアフ等	小腸	激痩せ（尾が細くなる）